淺談激光玻璃的特點及應用范圍

    在固體激光器中，能產生激光的晶體或玻璃被稱為激光工作物質。激光工作物質由基質和激活離子兩部分組成，基質材料為激活離子提供了一個合適的存在與工作環境，而由激活離子完成激光產生過程。激光玻璃是以玻璃為基礎摻人一定的激活離子制成的激光工作物質。在玻璃中已實現激光的激活離子主要是稀土離子：如Yb3+、Gda+、Nd3+Era+、Ho”、Tm3+等。摻釹玻璃由于能在室溫中產生激光，溫度猝滅效應小，光泵吸收效率高和發光的量子效率高，是目前最主要的激光玻璃。激光玻璃是發展最快、應用范圍最廣的固體激光材料之一。
　　
　　激光玻璃的應用:
　　
　　1960年發現激光，1961年激光玻璃問世。激光玻璃已被應用于各類激光器中，并成為高功率和高能量激光器的主要激光材料。如含釹玻璃光導纖維激光諧振器、含鉺玻璃光纖放大器等。無鉑夾雜的含釹磷酸鹽玻璃制品的大型激光器已用于熱核聚變的研究中，用來啟動核聚變反應。激光誘發核聚變與磁控聚變相結合，已成為產生可控熱核能的主要途徑。隨著科學技術的不斷進步，激光玻璃的應用會越來越廣泛。

　　激光玻璃的特點:
　　
　　激光玻璃發展迅速的主要原因是它本身性質和制造工藝方面有晶體材料不具備的優點：基質玻璃的形成范圍大，加入不同種類和數量的激活離子，能獲得具有不同特點的激光玻璃；易于制備成具有要求性能、尺寸和形狀的激光玻璃；玻璃近程有序和遠程無序的結構特點，使其通過光學玻璃工藝能夠獲得高透明度、各向同性、光學均勻、大尺寸的制品；利用熱成形及冷加工工藝，可制成不同形狀的激光玻璃：既可拉成直徑小至幾微米的纖維，又可制成幾厘米直徑和幾米長的棒以及幾十厘米厚的玻璃板；成本較低，原料純度要求較低，制備工藝比較容易實現，制造周期較短。
　　
　　激光玻璃的性質:
　　
　　激光玻璃由基礎玻璃摻人激活離子構成。它的物理化學性質主要由基礎玻璃決定，光譜性質主要由激活離子決定。基礎玻璃與激活離子相互作用、相互影響，決定激光玻璃的各種性質。激光玻璃作為固體激光器中的工作介質，需具備下述性質：良好的透明度，基礎玻璃應盡量不吸收激發激光的波長，使激發能量充分地被激活離子吸收，轉化為激光；良好的光學均勻性，使激光激發有低閾值，高效率；良好的熱穩定性，保證非輻射躍遷產生的熱量不至于破壞玻璃的結構與性質；激活離子的發光機構中必須有亞穩態，并有較長的壽命，使粒子數易于積累，達到反轉；激光玻璃有適當的吸收光譜性質，在激發源的輻射光譜內有寬而多的吸收帶和較高的吸收系數。
　　
　　激光玻璃的制造工藝激光玻璃制造工藝要注意三個方面的問題。第一，原料純度的要求。原料應盡可能少含或不含鐵、銅、鉛、鈷等過渡金屬元素，因為它們在紫外和紅外都有強的吸收，使玻璃的透明度下降，增加玻璃基質對激發能量的吸收，使激光玻璃溫度升高，影響玻璃的激光性能。第二，耐火材料的要求。耐火材料對所熔化的激光玻璃有良好的耐侵蝕性，如硅酸鹽激光玻璃用莫來石或高嶺質坩堝熔制，磷酸鹽激光玻璃用透明石英或鉑坩堝熔制。
　　
　　采用優化的溫度和氣氛制度控制耐火材料的熔蝕，保證玻璃的質量和光學玻璃性能。第三，工藝過程的要求。注意消除玻璃中的羥基，激光玻璃中的羥基與Nd3+相互作用，產生Nd3+激發態能量向羥基轉移，使Nd3+熒光壽命變短，量子效率下降。羥基在紅外3．5肚m處有強烈吸收，該波長的吸收系數可以用來衡量羥基的含量。消除羥基的工藝方法包括：通人干燥氣體、加氟化物、氣氛法等。通人于燥氣體消除羥基屬于物理法，這種方法在氣體與玻璃料形成平衡之后不再起作用，所以除羥基的量是有限的。另外兩種方法屬于化學法，通過化學反應使羥基生成HF或HCl而排出。如在硅酸鹽玻璃中加入氟化物和在磷酸鹽玻璃中通入CCl4氣體控制氣氛.

有機玻璃的用途

有機玻璃具有以上優良性能，使它的用途極為廣泛。除了在飛機上用作座艙蓋、風擋和弦窗外，也用作吉普車的風擋和車窗、大型建筑的天窗（可以防破碎）、電視和雷達的屏幕、儀器和設備的防護罩、電訊儀表的外殼、望遠鏡和照相機上的光學鏡片。

用有機玻璃制造的日用品琳瑯滿目，如用珠光有機玻璃制成的鈕扣，各種玩具、燈具也都因為有了彩色有機玻璃的裝飾作用，而顯得格外的美觀。

有機玻璃在醫學上還有一個絕妙的用處，那就是制造人工角膜。如果人眼的透明角膜長滿了不透明的物質，光線就不能進入眼內。這就是全角膜白斑病引起的失明，而且這種病無法用藥物治療。

于是，醫學家設想用人工角膜代替長滿白斑的角膜。所謂人工角膜，就是用一種透明的物質做成一個直徑只有幾毫米的鏡柱，然后在人眼的角膜上鉆一個小孔，把鏡柱固定在角膜上，光線通過鏡柱進入眼內，人眼就能重見光明。